Tôi Chỉ Là Một Chứng Nhân Mà Thôi

Khi Gioan thấy Chúa Giêsu tiến về phía mình ông liền nói: “Đây Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xoá tội trần gian” (Ga 1:29).  Chiên Thiên Chúa có ba ý nghĩa chính trong Thánh Kinh: một là con Chiên Vượt Qua cho dân chúng ăn thịt và lấy máu để cứu dân Chúa khỏi cảnh nô lệ cùm gông ở Ai Cập (XH 12); hai là Người Đầy Tớ Đau Khổ bị đem đi giết để làm lễ đền tội (Is 53:7, 10); và ba là Con Chiên Toàn Thắng - người sẽ đập tan Satan và mọi gian tà trên trần thế (KH 5; 7; 17:14).  

Con chiên được sát tế trên bàn thờ là một chỗ đặt ở trên cao (ST 8:20; 13:8; 26:25; 33:20).  Chúa Giêsu là con Chiên Thiên Chúa đã được sát tế trên bàn thờ Thánh Giá được cũng được dựng lên ở trên cao.  Con chiên này phải là con chiên không tỳ ố, hay là con chiên hoàn hảo (ST 7:23; LV 11:47; 14:4; 20:25; NL 14:11, 20); vậy, khi Chúa Giêsu được Gioan chỉ điểm: “Đây là Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xoá tội trần gian” có nghiã rằng Ngài là con chiên không tỳ ố đó.  Hơn nữa, con chiên là con vật hiền lành, nó thường bị thương tổn và nó không tấn công hay làm hại ai... con chiên là một biểu tượng chung cho sự vô tội.  Chúa Giêsu chính là con chiên vô tội và hoàn hảo đến từ trời và sẽ chịu sát tế để chuộc tội cho toàn thể nhân loại.

Gioan đã không bao giờ muốn người ta chú ý về ông: khi bị chất vần về nguồn gốc và thân thế của mình, ông đã thẳng thắn tuyên bố rằng - “Tôi không phải là Đức Kitô hay một ngôn sứ… tôi chỉ là tiếng kêu trong sa mạc ‘Hãy chuẩn bị đường Đức Chúa cho thẳng ngay’” (Ga 1:19-23).  Ông còn nói thêm là ông không xứng đáng cởi dây giầy cho Ngài (Ga 1:26-28); ông chỉ muốn người ta chú ý về Chúa Giêsu khi chỉ cho họ về Chúa - “Đây Chiên Thiên Chúa”; và ông còn muốn các môn đệ của cũng hướng về Ngài (Ga 1:29, 36)… Thậm chí, khi các môn đệ của ông phàn nàn rằng Người được ông làm chứng bây giờ đang trở thành nổi tiếng, Gioan đã trả lời như sau: “Người phải được nổi bật lên và ta phải lu mờ đi” (Ga 3:25-30). 

Tôi chỉ là một nhân chứng mà thôi (Ga 1:7, 15, 19, 32): Gioan đã trung thành tới cùng trong sứ mạng làm nhân chứng cho Chúa Giêsu.  Người làm chứng nhân nhiều khi phải chấp nhận khổ đau, hy sinh và thánh giá, và có thể phải chấp nhận hậu quả tang thương là cái chết… chữ “tử vì đạo” được dịch ra từ chữ “μαρτυρos” có nghĩa là “chứng nhân”.  Gioan đã nhận ra Chúa Giêsu là đấng được xức dầu trong Chúa Thánh Thần và được soi sáng là Ngài sẽ làm phép rửa bằng lửa và Chúa Thánh Thần chứ không bằng nước như ông.  Ông đã sống khiêm nhường với sứ mạng của mình trong khi nhấn mạnh rằng Chúa Giêsu và Tin Mừng phải là trọng tâm cốt yếu của sứ điệp mà những ai muốn làm chứng nhân phải ghi nhớ… Bạn có sẵn sàng chịu tử vì đạo hay không?  Hãy noi gương ông khi chúng ta thi hành sứ mạng và truyền rao sứ điệp của Chúa!     

LM JP Vũ Minh

Behold the Lamb of God - It’s not about me - I am only a witness!

When John saw Our Lord Jesus coming toward him, he said: “Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world” (Jn 1:29).  Lamb of God has three important meanings in the Bible: one is the Paschal Lamb being killed for food that nourishes God’s people in their exodus and its blood saves them for God’s punishment on the Egyptians (Ex 12); lamb also represents the Suffering Servant being led to the slaughter as a sin-offering (Is 53:7, 10); and the “Lamb of God” is the symbol of the victorious apocalyptic lamb who would destroy Satan and all evil in the world (Rev 5-7; 17:14).

The sacrificial lamb is killed on the altar which is set on high (Gen 8:20; 13:8; 26:25; 33:20).  Our Lord Jesus is the Lamb of God who dies on the altar of the cross which is also raised up on high.  This lamb must be spotless and without blemish (Gen 7:23; Lev 11:47; 14:4; 20:25; Deut 14:11, 20); hence, when John singles out Our Lord as “the Lamb of God, who takes away the sin of the world”, it means that Our Lord is that unblemished lamb.  Moreover, lamb is a meek animal, it often suffers violence and it does not attack or hurt anyone… lamb is often a symbol of innocence.  Our Lord Jesus is indeed that innocent lamb from heaven which will be sacrificed in order to redeem the world from sin.

John has never wanted people to focus on him: when he was questioned about his identity and origin, he frankly said, “I am not the Christ (anointed) or a prophet… I am only a voice of one crying out in the desert – ‘Make straight the way of the Lord’” (Jn 1:19-23).  John also reaffirmed that he was not worthy to untie the Chosen One’s sandal strap (Jn 1:26-28).  He only wanted people to focus on Our Lord when he pointed the Lord to them - “Behold, the Lamb of God”; and he also guided his disciples toward Our Lord (Jn 1:29, 36).  Even when his disciples complained that the Man to whom you testified was becoming more noticeable, John simply answered: “He must increase and I must decrease” (Jn 3:25-30).

I am only a witness (Jn 1:7, 15, 19, 32): John was faithful in his mission to the end as a witness for Our Lord.  A witness must be ready to accept suffering, sacrifice and the cross - and if required - he must endure the ultimate consequence of the mission which is death… the word “martyr” is translated from “μαρτυρos”, which is “witness”.  John recognized Our Lord Jesus as the One anointed by the Holy Spirit and was inspired to say that the Lord will be the one baptizing people with the Holy Spirit and fire, not with just water as he did.  He was humble in his mission while emphasized that Our Lord Jesus and the Good News must be the center of the message of all who would wanted to be God’s witness… Are you ready to accept martyrdom?  Let us follow John’s example when we do our mission and proclaim God’s message!

Rev. JP Minh Vũ